ECUADOR

Primo giorno. Arrivo all’aeroporto di Quito, incontro con l’assistente e trasferimento con autista e guida parlante italiano in hotel. Sistemazione e pernottamento.

Secondo giorno. Dopo la prima colazione in hotel, il tour dell’Ecaudor inizierà con la visita del centro storico della città, inserito dal 1978 nella lista dei Patrimoni UNESCO. Si camminerà attraverso le antiche strade di origine coloniale, soffermandosi in particolare sul quartiere bohémien del Calle Ronda, luogo di incontro di musicisti, artisti e pittori. Proseguendo si avrà modo di visitare la bottega dei prodotti artigianali in metallo e legno e si continuerà verso la casa del cioccolato, in modo da scoprirne la lavorazione tradizionale. In seguito si ammireranno le principali testimonianze architettoniche di Quito, ovvero: Cattedrale, Palazzo Presidenziale, Chiesa della compagnia di Gesù, uno dei più suggestivi esempi di barocco in Sud America. Finito il tour a piedi della città, ci si trasferirà a 30 km da Quito per poter ammirare il monumento “Mitad del Mundo” che traccia la linea dell’Equatore e divide la capitale in due emisferi. Rientro in hotel. Pernottamento.

Terzo giorno. Dopo la prima colazione in hotel, il tour dell’Ecaudor farà rotta verso Sud, seguendo la Panamericana lungo la cosiddetta “Avenida de los Volcanes”. Appena partiti, se le condizioni climatiche saranno propizie, si godrà della meravigliosa vista del Cotopaxi, il vulcano attivo più alto del mondo con i suoi quasi 5900 metri, e terzo in termini assoluti. Attraverso la pineta di Limpiopungo e costeggiando il lago glaciale posto a 3800 mesti, si farà ingresso nel Parco Nazionale, dominato in ogni punto dal poderoso cono del rilievo, appartenente alle Ande. Proseguimento verso Lasso. Arrivo e sistemazione in hotel. Pernottamento.

Dopo la prima colazione si visiterà la città di Zumbahua e, a seguire, il Quilotoa, lago che occupa una caldera molto profonda, ancora attiva a livello geotermale, posta a 3500 metri di quota. Qui si sarà circondati da un paesaggio montano estremo e si assisterà ai ritmi di vita immemorabili delle popolazioni rurali e indigene immerse nelle loro piccole comunità agricole. Nel pomeriggio ci si trasferirà in direzione di Riobamba. Arrivo e sistemazione in hotel. Pernottamento.

Dopo la colazione trasferimento verso la cittadina di Alausí per un suggestivo viaggio in treno, lungo la ardita ferrovia andina nota come Nariz del Diablo, che si abbarbica sui fianchi scoscesi e verticali della catena montuosa. Gustata una lauta merenda ci si dirigerà verso Sud per visitare le rovine di Ingapirca, il più importante sito archeologico Inca dell’Ecuador, formato da due complessi di abitazioni di origine Cañari, che uniscono stanze imperiali e dell’Alta Corte, il tutto organizzato intorno all’imponente Tempio del Sole, di forma ellittica. La gita comprenderà anche la visita al museo “in situ” che espone pezzi di litica, ceramica e metallurgia del periodo pre-inca e Inca nella regione. Arrivo a Cuenca, sistemazione in hotel. Pernottamento. ATTENZIONE: Se il treno non fosse in funzione questo tragitto sarà effettuato in pullman.

Dopo la prima colazione in hotel, si partirà alla volta della città di Cuenca, dove si visiteranno il Parco Calderon, il Parco dei Fiori, il Museo d’Arte Moderna, quello dedicato alla storia etnica dei Cañari, il fiume Tomebamba e il belvedere di Turi. Durante l’escursione si farà tappa anche al Panama Museum e al negozio in cui si approfondirà la storia del famoso cappello di paglia tipico del Sud America. Dopo il City Tour ci si dirigerà a Guayaquil. Durante la passeggiata si esplorerà il Parco Nazionale di El Cajas, noto per i suoi 230 bellissimi laghi, la maggior parte dei quali di origine vulcanica e glaciale. L’area protetta, appartenente all’ecosistema Páramo (Mori), tra i 3.000 e i 4.700 metri sul livello del mare, ospita anche una grande varietà di fauna e flora: la vegetazione comprende alberi di quinoa e piccoli boschi, alternati a praterie d’alta quota, che offrono riparo a molte specie rare di uccelli, come colibrì e tucani dal petto grigio. Indescrivibili i panorami che si aprono all’orizzonte, infinite teorie di creste montane. Arrivo a Guayaquil, sistemazione in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il disbrigo delle formalità d’imbarco e volo di rientro per Milano Malpensa.